자연이 준 기적의 물이라는 별칭을 가진 식초는 주방에서 흔히 볼 수 있는 조미료이지만, 놀라운 효능을 가지고 있기로 유명하며 그만큼 높은 효용성을 인정받고 있습니다.
최근에는 각종 과일을 이용한 식초도 시중에서 쉽게 찾아볼 수 있기 때문에 그로 인한 다양한 효능을 기대해볼 수 있게 되었습니다.
그럼 놀라운 식초의 효능과 부작용에 대해서 알아보도록 하겠습니다.
식초의 분류 - 합성식초 / 양조식초
우선 식초는 양조식초와 합성식초로 나눌 수 있습니다. 시골에서 주로 병이나 항아리에 담는 식초는 과일이나 곡물로 만드는 양조식초라고 보시면 됩니다.
- 현미식초, 와인식초, 발사믹식초 등
천연발효식초는 발효과정에서 생긴 다양한 미생물에 의해 미네랄, 비타민, 영양소, 유기산 및 유산균이 풍부합니다. 마트에서 파는 양조식초는 에틸알코올에 물과 초산균을 넣고 발효시킨 것이 대부분입니다.
합성식초(화학 식초)는 인공 발효시킨 것으로 양조식초와 다르며 희석한 빙초산 또는 초산에 아미노산이나 단맛을 첨가해 만든 것입니다. 값은 싸지만 과일이나 곡물을 발효시켜 만든 양조식초와는 그만큼 영양성분 차이가 크다는 점 알아두시기 바랍니다.
식초의 놀라운 효능
1. 골다공증
우리 몸은 칼슘을 섭취할 때 체내 흡수율이 30% 밖에 되지 않기 때문에 칼슘 부족 현상을 겪는 분들이 많습니다.
하지만 식초를 칼슘과 함께 섭취하면 체내에 칼슘 흡수율이 증가하여 우리 몸의 부족한 칼슘 수치를 향상해주어 골다공증을 예방하는데 큰 도움을 줍니다.
특히 칼슘 보충을 필요로 하는 갱년기 여성, 임신을 한 경우, 한창 자라는 아이들에게 큰 도움을 줄 수 있습니다.
2. 피로 해소
몸속 혈액 내에 젖산 농도가 높고 젖산이 근육에 축적되면 극심한 피로를 느끼게 됩니다. 하지만 식초는 피로를 유발하는 젖산을 분해하는 효능을 가지고 있기 때문에 피로 해소에 효과적입니다.
또한 식초에 있는 구연산이 활발한 에너지 생산에 도움을 주어 피로를 회복하는데 효과적입니다.
3. 혈압관리
식초의 초산 성분은 혈관을 팽창시키는 아데노신 물질을 생성합니다. 이는 혈관이 팽창해 혈류가 개선되어 혈압이 오르는 것을 막아주는 효과를 가져다줍니다.
때문에 혈압 관리가 필요한 분들은 식사를 할 때 소량의 식초와 함께 섭취해보시기 바랍니다.
4. 당뇨 예방
앞서 언급되었던 혈압 관리에 도움을 준 식초의 초산 성분은 음식의 소화 속도를 지연시켜 혈당 상승을 조절해 줍니다. 때문에 식초를 섭취하면 당 흡수를 억제해 식후 혈당 속도가 지연되고 당뇨 예방에 도움을 줍니다.
여기서 주의해야 할 점은 당분이 함유되어 있는 과일 식초는 자제하는 것이 좋습니다.
5. 항암효과
식초가 발효 성숙되는 과정에서 다양한 생리활성물질을 생성하기 때문에 꾸준히 섭취할 시 항암효과를 기대할 수 있습니다.
식초 효능으로 확인된 한 연구결과에 의하면 양조식초 속 초산, 아세트산이 발효되면서 알파 글루칸, 페놀 등과 같은 다양한 항산화 물질들이 생성되어 암세포를 추적해 공격하는 것으로 알려져 있습니다.
6. 천연 살균
여름철 조상들이 즐겨 먹던 음식을 보면 초계탕, 냉면 등 식초가 다량 함유된 음식을 즐겨 먹었다고 합니다. 그 이유는 식초는 천연 살균제 역할을 하기 때문입니다.
과거에는 냉장고가 없었기 때문에 더운 여름이면 음식이 빠르게 부패하기 마련이었지만, 이때 음식에 식초를 넣음으로 음식의 변질과 이질균, 장티푸스균의 발생을 막아주어 식중독 예방에 큰 도움을 받을 수 있었다고 합니다.
7. 면역력 증강
식초 속 유기산은 신진대사를 활성화하고 유해균 번식을 억제해 내장 속 환경을 좋게 해 줍니다. 이는 백혈구 활동을 활발하게 해 주어 면역력을 높이고 단백질이 충분히 흡수될 수 있게 해 주기 때문에 각종 질병에 대한 예방 능력을 강화시켜 줍니다.
8. 백내장
안구 세포는 예민하고 약하기 때문에 몸에서 피로를 가장 빠르게 느끼는 곳입니다. 이때 자연발효 식초를 섭취하게 되면 혈액을 맑아지게 해 주고 건강한 안구 세포를 유지할 수 있도록 도울 수 있습니다.
특히 석회질이 침착되는 것을 막아주기 때문에 망막을 청결하게 하여 백내장을 예방할 수 있습니다.
식초 부작용 및 주의사항
이처럼 다양한 효능이 있는 식초지만 주의할 점도 있습니다. 먼저 산도가 높은 식초를 희석 없이 너무 많이 섭취하게 되면 위궤양이나 식도염이 있는 분들은 증상이 악화될 수 있습니다.
또한 식초에는 아세트산이 많아 과하게 섭취하면 혈중 칼륨 수치가 낮아져 뼈가 약해질 수 있으며 식도에 악영향을 줄 수 있습니다.
마지막으로 치아 부식 등의 부작용을 일으킬 수 있기 때문에 적정량을 지켜 섭취하는 것이 중요합니다.
